沂水人俗称立春这个节气叫“打春”。立春是二十四节气之一，此时是2月3日至5日太阳到达黄经315度时分。《月令七十二候集解》：“立春，正月节。立，始建也，五行之气往者过来者续于此，而春木之气始至，故谓之立也，立夏秋冬同。”
著名小品演员赵丽蓉在《打工奇遇》《如此包装》两个小品中均曾提及“春打六九头”。“春打六九头”是个好兆头，而打春这一天要是落在五九尾上，那在传统民俗里往往不是好兆头，有谚语：“春打五九尾，家家活见鬼；春打六九头，家家挂猪头”，虽无科学依据，但可见打春这一天在民俗中的重要意义。
作为春天正式开始的一个节点，各地有着许多庆祝春天来临的风俗仪式。许多文人笔记中都曾记载过“鞭春牛”的风俗，这是在封建社会比较隆重的迎春仪式，而“咬春”“尝春”等风俗至今还在鲁西南地区流行。
在沂水这里，缝制“打春鸡”是立春这天最隆重的风俗，但如今很少人能知道其中的讲究，只有一些老人每到打春之日还念叨念叨，找些零碎布头缝制“打春鸡”，缝在外孙、孙子的衣服上，来换回银丝白发下的一些温馨回忆。
提起“打春鸡”，不能不说说中国的“鸡文化”。据记载，古人对鸡崇拜的最早记载见于汉文帝时韩婴所著的《韩诗外传》：“田饶谓哀公曰：‘臣将去君而鸿鹄举矣。’哀公曰：‘何谓也？’田饶曰：‘君独不见夫鸡乎？头戴冠者，文也；足傅距者，武也；敌在前敢斗者，勇也；见食相呼，仁也；守夜不失时，信也，鸡虽有此五者，君犹日瀹而食之，何则？’”
鸡有以上“五德”，再加之“一声啼散满天星”“一声唤起玉渊龙”的高亢蓬勃的号召与生命力，是光明与吉祥的象征，将其物化作为庇佑孩子健康成长、有所作为的护身符，上面寄托了家长们无所不宜的心思。用“打春鸡”这种有形的物件来表达对孩子的希冀祝福这种抽象意念，正是民俗事象中常见的一种表现形式，这恰如玉在传统文化之于谦谦君子的意义，以佩玉来寓意自己的精神追求和为人处世准则，是许多人奉为圭臬的追求。
缝制“打春鸡”，用些零碎布料即可。两块三角形的布片连缀起来，当中填充新棉花瓤子作为鸡身子。在三角尖头上左右缝缀两块红、黑叠加的小圆布片作为鸡眼睛，另一个相对的尖角上缝缀几缕五彩布条作为鸡尾巴；用泡软的豆子或者辣椒种穿成串，做打春鸡的坠子。
之所以用豆子做“打春鸡”的坠子，据老人们说，是因为从前小孩好生水痘，而鸡也好生类似的病毒性疾病，有时候在鸡冠子、耳垂上有此病症状的比比皆是，而豆与痘同音，用在“打春鸡”上穿豆子的风俗压胜，或者说借鸡生痘子的事情为孩子顶灾替难，也是民间攘除病患的一种“迷信”，更多是代表了祈福的心愿。（闫方勇）
